《八角笼中》改编自真实事件,王宝强历经六年打磨,立足现实基底,通过鲜活的角色、生动的情感展现普通人身上的韧劲与力量。特辑中,王宝强透露,自己用近三年的时间让自己“天天就活在这个故事中”,贴近生活、贴近现实,以此还原故事的真实底色。此外,王宝强还大胆启用素人小演员,零表演经验却恰好展现出原生态的质朴与纯真,王迅也被孩子们的真诚打动:“孩子他没有拍戏的概念,他就是真。”孩子们青涩、稚嫩的表演,让王宝强回忆起自己拍摄《盲井》《天下无贼》的经历,有着相似表演经历的王宝强称:“真诚是最有力量的”。《梦中的那片海》将改革开放前后的巨变凝结在小人物的成长历程中,以笃定前行的奋斗者图鉴致敬时代、鼓舞当下,既是时代精神图谱的描绘,更是面向未来的深情展望。正如一位网友所言:“他们是故事里的人,他们也是真实世界的每个人。”如今回首,深觉那是一个乘风而起的年代,再过几十年重看你我今朝,时代的故事同样正在上演。《梦中的那片海》的故事虽已结束,但时代奋斗者的步伐永不停息。恰如肖春生所说,“人生可不止这一片什刹海”,更广阔的天地等着当代青年去拼去闯、弄潮搏浪!